犬の甲状腺機能低下症の兆候と治療法

犬の甲状腺機能低下症は、一般的な内分泌疾患で、甲状腺が十分な甲状腺ホルモンを生成しない場合に発生します。このホルモンは代謝を調節するために不可欠であり、不足するとさまざまな健康上の問題を引き起こす可能性があります。甲状腺機能低下症の兆候を早期に認識することは、適切なタイミングで診断と治療を行い、犬の健康を確保するために不可欠です。この記事では、犬の甲状腺機能低下症の症状、診断、および利用可能な治療オプションについて説明します。

首にある甲状腺は、チロキシン (T4) とトリヨードチロニン (T3) を生成し、これらは体内のほぼすべての臓器系に影響を及ぼします。これらのホルモンが不足すると、代謝速度が低下し、一連の顕著な症状が現れます。これらの症状を理解することが、適切な獣医の診察を受ける第一歩です。犬の甲状腺機能低下症の一般的な兆候について詳しく見ていきましょう。

🩺甲状腺機能低下症の一般的な兆候と症状

甲状腺機能低下症はさまざまな形で現れるため、症状のみで診断するのは困難です。兆候の多くは最初は微妙で、他の病気や単に老化によるものと簡単に考えられます。すべての犬がすべての症状を示すわけではなく、重症度も大きく異なる可能性があることに注意することが重要です。

😴無気力と活動の低下

最も頻繁に観察される兆候の 1 つは、エネルギー レベルの低下です。影響を受けた犬は、通常よりも多く眠り、散歩や遊びにあまり熱心でなくなり、全体的に動きが鈍く見えることがあります。この無気力は、甲状腺ホルモンの不十分な生成によって代謝速度が遅くなることの直接的な結果です。

⚖️食欲増進なしの体重増加

もう一つのよくある症状は、犬の食事と運動習慣が一定であっても、原因不明の体重増加が起こることです。代謝率が低下すると、体が燃焼するカロリーが減り、脂肪が蓄積されます。犬によっては、以前より食べる量が減っているにもかかわらず、体重が増えることもあります。

🧥皮膚と毛皮の変化

甲状腺機能低下症は皮膚や毛皮に影響を及ぼし、さまざまな皮膚疾患を引き起こすことがよくあります。これらの変化には次のようなものがあります。

• 乾燥してかさついた肌
• 艶がなくなり、もろくなった毛皮
• 過剰な抜け毛
• 脱毛症（特に体幹、尾（「ネズミの尾」）、鼻梁）
• 皮膚感染症に対する感受性の増加

こうした皮膚や毛皮の変化は、健康な皮膚細胞のターンオーバーと毛の成長を維持する甲状腺ホルモンの役割によるものです。甲状腺ホルモンが欠乏すると、これらのプロセスが妨げられ、観察される症状につながります。

🥶耐寒性障害

甲状腺機能低下症の犬は、寒さに対してより敏感になることがあります。震えやすくなったり、暖かい場所で横たわろうとしたり、寒い天候のときに外に出るのを嫌がったりすることがあります。この敏感さの増加は、代謝率の低下と関係があり、体の熱生成能力に影響を及ぼします。

💔心臓血管の問題

場合によっては、甲状腺機能低下症が心血管系に影響を及ぼすことがあります。その結果、次のような症状が現れることがあります。

• 徐脈（心拍数の低下）
• 弱い脈
• まれに、より深刻な心臓の問題

これらの心血管系への影響はそれほど一般的ではありませんが、特に高齢の犬や既存の心臓疾患のある犬では考慮することが重要です。

😟神経学的兆候

頻度は低いものの、甲状腺機能低下症は神経症状を伴うことがあります。神経症状には次のようなものがあります。

• 精神的な鈍さ
• 発作（まれ）
• 顔面神経麻痺（顔面の垂れ下がり）
• 頭を傾ける

神経学的徴候は、通常、甲状腺機能低下症がより重度の場合や長期間にわたる場合に現れます。

生殖生殖の問題

甲状腺機能低下症は、オス犬とメス犬の両方の生殖機能にも影響を及ぼす可能性があります。その結果、次のような症状が現れることがあります。

• 不妊
• 女性の発情周期の不規則性
• 男性の性欲減退

犬を繁殖させる予定がある場合、犬が健康で甲状腺の問題がないことを確認することが重要です。

🔬甲状腺機能低下症の診断

甲状腺機能低下症の診断には、徹底的な獣医の診察と血液検査が必要です。症状は漠然としていて、他の病気と重複することもあるため、確定診断には血液中の甲状腺ホルモン濃度を評価することが不可欠です。

🧪血液検査

甲状腺機能低下症の診断に使用される主な血液検査は次のとおりです。

• 総 T4 (TT4):この検査では、血液中のチロキシンの総量を測定します。TT4 レベルが低いと甲状腺機能低下症が疑われますが、他の要因が TT4 レベルに影響を与えることもあるため、必ずしも決定的とは限りません。
• 遊離 T4 (fT4):この検査では、結合していない生物学的に活性な形態のチロキシンの値を測定します。他の病気や薬剤の影響を受けにくいため、TT4 よりも正確であると考えられています。
• 甲状腺刺激ホルモン (TSH):この検査では、甲状腺を刺激する下垂体で生成されるホルモンである TSH のレベルを測定します。甲状腺機能低下症の犬では、下垂体が機能低下した甲状腺を刺激しようとするため、TSH レベルが上昇することがよくあります。
• 甲状腺グロブリン自己抗体 (TgAA):この検査では、甲状腺ホルモンの生成に関与するタンパク質である甲状腺グロブリンに対する抗体を検出します。TgAA の存在は、犬の甲状腺機能低下症の一般的な原因である自己免疫甲状腺炎を示している可能性があります。

獣医師は、犬の甲状腺機能の総合的な状態を把握するために、これらの検査を組み合わせて行う可能性があります。また、結果を解釈する際には、犬の年齢、品種、病歴などの他の要因も考慮されることがあります。

📋鑑別診断

同様の症状を引き起こす可能性のある他の病気を除外することが重要です。これらの病気には次のようなものがあります:

• クッシング病（副腎皮質機能亢進症）
• 糖尿病
• 腎臓病
• 肝臓病
• 特定の皮膚疾患

獣医師は、これらの他の可能性を排除し、正確な診断を下すために追加の検査を勧める場合があります。

💊甲状腺機能低下症の治療法

幸いなことに、甲状腺機能低下症は適切な治療を行えば管理可能な病気です。主な治療は、体内の甲状腺ホルモンレベルを正常に戻すことを目的とした甲状腺ホルモン補充療法です。

💉甲状腺ホルモン補充療法

甲状腺機能低下症の標準的な治療法は、合成チロキシン（レボチロキシン）の経口投与です。この薬は不足している甲状腺ホルモンを補充し、正常な代謝機能を回復するのに役立ちます。

甲状腺ホルモン補充療法の主な側面は次のとおりです。

• 投与量:レボチロキシンの投与量は、犬の体重と治療への反応に基づいて個別に決定されます。獣医師が適切な開始投与量を決定し、その後の血液検査に基づいて必要に応じて投与量を調整します。
• 投与方法:レボチロキシンは通常、1 日 1 回または 2 回投与されますが、吸収を最大限に高めるために空腹時に投与するのが理想的です。安定した甲状腺ホルモン レベルを維持するためには、投与の一貫性が重要です。
• モニタリング:甲状腺ホルモンのレベルをモニタリングし、薬が効果的に作用していることを確認するには、定期的な血液検査が必要です。獣医師は、最初は数週間ごとに血液検査を勧めるでしょうが、犬の甲状腺レベルが安定したら、検査の頻度を減らすことをお勧めします。

⏳予後と管理

適切な治療を受ければ、甲状腺機能低下症の犬の予後は一般に良好です。ほとんどの犬は、レボチロキシン療法を開始してから数週間以内に症状が大幅に改善します。元気を取り戻し、体重が減り、皮膚と毛並みが改善されます。

長期管理には以下が含まれます。

• 生涯にわたる投薬：甲状腺機能低下症の犬は通常、生涯にわたる甲状腺ホルモン補充療法を必要とします。
• 定期的な獣医の診察:定期的な診察と血液検査は、甲状腺ホルモンのレベルを監視し、必要に応じて投薬量を調整するために不可欠です。
• 食事と運動:健康的な食事と定期的な運動習慣を維持することは、体重と全体的な健康を管理するのに役立ちます。

獣医師と緊密に協力し、処方された治療計画に従うことで、甲状腺機能低下症を患っていても、犬が長く健康で幸せな生活を送れるようにすることができます。